Cómo embalar un palet correctamente para evitar daños durante el transporte
Embalar correctamente un palet es fundamental para que la mercancía llegue a su destino en buenas condiciones. Una carga mal distribuida, un film insuficiente o unas cajas que sobresalen del palet pueden provocar movimientos durante el transporte, deformaciones, golpes e incluso la caída de parte de la mercancía.
Por eso, embalar un palet correctamente no consiste simplemente en colocar cajas y envolverlas con film estirable. Es necesario distribuir el peso, estabilizar la carga y utilizar los materiales de embalaje adecuados en función del producto y del tipo de transporte.
En esta guía explicamos paso a paso cómo preparar un palet para conseguir una carga estable, protegida y preparada para su manipulación, almacenamiento y transporte.
1. Elegir un palet adecuado para la mercancía
El primer paso comienza antes de colocar la primera caja.
El palet debe tener unas dimensiones y características adecuadas para soportar la mercancía que vamos a transportar.
Hay que comprobar especialmente:
- dimensiones del palet;
- peso total de la mercancía;
- estado de la estructura;
- distribución prevista de la carga;
- sistema mediante el que se manipulará el palet.
Además, siempre que sea posible, debemos evitar que las cajas sobresalgan de los límites del palet.
Cuando la mercancía queda fuera de su perímetro aumenta su exposición a golpes durante la manipulación y el transporte.
2. Distribuir correctamente el peso
Una de las reglas más importantes al paletizar mercancía es mantener un centro de gravedad estable.
Los productos más pesados deberían situarse generalmente en las zonas inferiores, mientras que los productos más ligeros pueden colocarse encima.
También conviene repartir el peso de manera uniforme.
Una distribución desequilibrada puede hacer que el palet sea más difícil de manipular y favorecer movimientos o inclinaciones durante el transporte.
La idea es sencilla:
peso, estabilidad y simetría.
Cuanto más compacta y equilibrada sea la carga, más fácil será estabilizarla posteriormente.
3. Colocar correctamente las cajas
Cuando se transportan cajas de cartón, su colocación también influye en la estabilidad final.
Es recomendable aprovechar al máximo la superficie disponible sin dejar grandes huecos entre cajas.
Además, las cajas deben encontrarse en buenas condiciones y tener una resistencia adecuada al peso que soportarán.
Una caja demasiado débil situada en la parte inferior puede deformarse por el peso de las cajas superiores y comprometer progresivamente toda la estructura.
Por eso hay que prestar atención tanto al embalaje exterior del palet como a la resistencia de las propias cajas utilizadas.
4. Evitar huecos y movimientos dentro de las cajas
La estabilidad empieza dentro de cada embalaje.
Si los productos pueden desplazarse libremente en el interior de las cajas, esos movimientos también pueden afectar al conjunto durante el transporte.
Cuando sea necesario, pueden utilizarse materiales de protección y relleno para inmovilizar los productos.
Dependiendo de la mercancía, podemos recurrir a soluciones como:
- plástico de burbujas;
- papel kraft;
- espuma de protección;
- perfiles protectores;
- otros materiales de relleno y amortiguación.
El objetivo es que el producto tenga el menor movimiento posible dentro de su embalaje.
5. Utilizar cantoneras para proteger y estabilizar
Las cantoneras de protección pueden cumplir varias funciones dentro de un palet.
Por una parte, ayudan a proteger las esquinas frente a golpes, roces y determinadas presiones.
Por otra, permiten distribuir mejor la presión ejercida por elementos como el fleje y pueden contribuir a mantener cohesionada la carga.
Resultan especialmente interesantes cuando trabajamos con cajas apiladas, cargas altas o mercancías cuyas esquinas necesitan una protección adicional.
6. Asegurar la carga con fleje cuando sea necesario
El flejado permite sujetar la mercancía al palet y aportar estabilidad adicional.
Existen diferentes tipos de fleje y la elección dependerá de factores como:
- peso de la mercancía;
- características del producto;
- tensión necesaria;
- condiciones de almacenamiento;
- sistema de aplicación;
- tipo de transporte.
Entre las soluciones habituales encontramos flejes de polipropileno (PP) y poliéster (PET), entre otras alternativas.
No siempre será necesario utilizar exactamente el mismo sistema. Una carga ligera y homogénea no presenta las mismas necesidades que una mercancía pesada o irregular.
Por eso, el sistema de flejado debe adaptarse a las características reales de la carga.
7. Envolver el palet con film estirable
Llegamos a uno de los pasos más conocidos: envolver el palet con film estirable.
Pero hacerlo correctamente es muy diferente a dar unas cuantas vueltas alrededor de las cajas.
El film debe contribuir a convertir la carga en un conjunto estable.
¿Cómo poner film a un palet?
Como procedimiento general, podemos:
- comenzar asegurando el film en la zona inferior;
- realizar vueltas alrededor de la base para fijar la carga al palet;
- ascender progresivamente mientras se mantiene una tensión adecuada;
- solapar parcialmente las diferentes pasadas;
- reforzar las zonas que necesiten mayor estabilidad;
- finalizar asegurando correctamente el film.
La tensión es importante.
Si queda demasiado flojo, el film no estabilizará correctamente la carga.
Pero utilizar más film del necesario tampoco significa automáticamente conseguir un embalaje mejor.
El objetivo debe ser utilizar la cantidad adecuada de material para conseguir la estabilidad necesaria.
8. ¿Film estirable transparente o negro?
La elección dependerá del objetivo.
El film transparente permite visualizar e identificar fácilmente la mercancía paletizada.
El film opaco, por su parte, puede utilizarse cuando interesa ocultar el contenido o aportar mayor discreción durante el almacenamiento y transporte.
También existen diferentes espesores, formatos y características técnicas.
Por eso, para elegir correctamente un film para paletizar hay que considerar aspectos como el peso, la geometría de la carga, la estabilidad necesaria y el sistema de aplicación.
9. Proteger la parte superior del palet
No debemos pensar únicamente en los laterales.
Dependiendo de dónde vaya a almacenarse o transportarse la mercancía, puede ser conveniente añadir protección superior frente al polvo, humedad u otros agentes externos.
Una lámina o cubierta superior puede complementar el embalaje cuando las condiciones logísticas así lo requieran.
Especialmente si la mercancía va a permanecer almacenada durante cierto tiempo, conviene analizar qué condiciones ambientales puede encontrarse antes de llegar a su destino.
10. Comprobar la estabilidad antes de moverlo
Antes de dar por terminado el embalaje hay que realizar una última comprobación.
Podemos preguntarnos:
¿La carga está realmente estable?
Conviene comprobar que:
- ninguna caja sobresale peligrosamente;
- no existen elementos sueltos;
- el film mantiene cohesionada la carga;
- el fleje está correctamente colocado, cuando se utilice;
- las esquinas están protegidas cuando sea necesario;
- el peso está distribuido correctamente;
- la mercancía no se desplaza fácilmente.
Un palet puede parecer estable mientras permanece inmóvil y comportarse de forma muy diferente cuando comienza a ser manipulado.
Errores frecuentes al embalar un palet
Hay determinados errores que pueden reducir considerablemente la protección de la mercancía.
Utilizar demasiado poco film
Unas pocas vueltas de film pueden ser insuficientes para mantener cohesionada la carga durante su manipulación.
Pensar que más film siempre significa más seguridad
El problema contrario también existe. Utilizar material innecesariamente aumenta el coste por palet y genera más residuos sin garantizar por sí mismo una mejor estabilización.
Colocar las cajas pesadas arriba
Elevar innecesariamente el centro de gravedad puede reducir la estabilidad.
Dejar cajas sobresaliendo del palet
Las esquinas y laterales quedan más expuestos a golpes durante el transporte y la manipulación.
Utilizar cajas poco resistentes
La estabilidad exterior no solucionará una estructura que comienza a deformarse desde la base.
No proteger las esquinas
En determinadas cargas, cantoneras y otros elementos protectores pueden evitar daños y mejorar la distribución de determinadas fuerzas.
Utilizar siempre el mismo material para cualquier mercancía
No todos los palets necesitan exactamente el mismo film, fleje, caja o protección.
Adaptar el embalaje al producto puede mejorar la protección y, al mismo tiempo, optimizar el consumo de materiales.
¿Qué materiales necesito para embalar un palet?
Aunque dependerá del tipo de mercancía, algunos de los materiales de embalaje más utilizados son:
- cajas de cartón;
- film estirable;
- fleje;
- cantoneras;
- cintas adhesivas;
- plástico de burbujas;
- papel y materiales de relleno;
- elementos de protección.
La combinación correcta dependerá del producto, su peso, dimensiones, fragilidad, condiciones de almacenamiento y transporte.
No se trata de utilizar todos los materiales disponibles, sino de utilizar los adecuados en cada punto del embalaje.
Preguntas frecuentes sobre cómo embalar un palet
¿Cómo evitar que la mercancía se mueva en un palet?
La carga debe distribuirse uniformemente, reducir los espacios que favorezcan movimientos y estabilizarse utilizando los sistemas adecuados, como film estirable, fleje o cantoneras cuando sean necesarios. También es importante evitar movimientos del producto dentro de las propias cajas.
¿Cuántas vueltas de film hay que dar a un palet?
No existe un número universal válido para cualquier palet. La cantidad necesaria depende del tipo de film, dimensiones y peso de la carga, geometría, estabilidad y condiciones de transporte. La referencia debe ser conseguir la estabilidad necesaria utilizando el material adecuado, no aplicar un número fijo de vueltas.
¿Es mejor utilizar film o fleje?
No necesariamente son soluciones excluyentes. Cumplen funciones diferentes y, dependiendo de la mercancía, pueden utilizarse de forma complementaria.
¿Qué se coloca primero, el fleje o el film?
Dependerá del sistema de embalaje diseñado para la carga. En configuraciones que utilizan ambos elementos debe establecerse el procedimiento que proporcione la estabilidad y protección requeridas sin dañar el producto.
¿Por qué no deben sobresalir las cajas del palet?
Porque las partes que quedan fuera del perímetro están más expuestas a golpes y daños durante la manipulación, almacenamiento y transporte.
¿Cómo embalar un palet con productos frágiles?
Además de estabilizar el conjunto, hay que proteger individualmente los productos cuando sea necesario y evitar que puedan desplazarse dentro de las cajas. Materiales de amortiguación, relleno y protección pueden ayudar a reducir los efectos de golpes y vibraciones.
Un buen embalaje empieza antes de envolver el palet
Saber cómo embalar un palet correctamente implica mucho más que utilizar film estirable.
La elección del palet, la distribución del peso, la resistencia de las cajas, la protección interior, el flejado, las cantoneras y el film forman parte de un mismo sistema cuyo objetivo es mantener la mercancía estable y protegida durante todo el proceso logístico.
Además, seleccionar correctamente los materiales permite evitar tanto una protección insuficiente como un consumo innecesario de embalaje.
En SUEMSA Suministros de Embalaje contamos con más de 35 años de experiencia y suministramos soluciones de embalaje para empresas: cajas, cintas adhesivas, film, flejes, materiales de protección y otros productos destinados a preparar y proteger mercancías.
Si no tienes claro qué tipo de film, fleje, caja o protección necesita tu mercancía, estudiar correctamente las características de la carga es el primer paso para conseguir un embalaje más seguro y eficiente.
